Γιατί σήμερα μπορούμε να μιλάμε για μια Θεσσαλονίκη που αλλάζει

Όσοι ζούμε, εργαζόμαστε ή μεγαλώσαμε σε αυτή την πόλη, γνωρίζουμε πολύ καλά τις δυνατότητές της – αλλά και τις χαμένες ευκαιρίες του παρελθόντος. Η Θεσσαλονίκη για χρόνια παρέμενε στάσιμη, εγκλωβισμένη σε ένα διαρκές “θα” και σε έργα που δεν ξεκινούσαν ποτέ. Όμως τα τελευταία χρόνια, αυτή η εικόνα αλλάζει. Και δεν αλλάζει τυχαία, αλλά επειδή υπάρχει σχέδιο, πολιτική βούληση και επιμονή να προχωρήσουμε μπροστά. Αυτή η αλλαγή δεν είναι θεωρητική, είναι χειροπιαστή και γίνεται μεθοδικά, με συνέχεια και συνεργασία, με στόχο να κάνει την Θεσσαλονίκη μια σύγχρονη, ανθρώπινη και βιώσιμη μητρόπολη.

Το λιμάνι είναι η πρώτη μεγάλη απόδειξη. Με την κατασκευή του 6ου προβλήτα, η Θεσσαλονίκη ανακτά τον ρόλο της ως εμπορικός και διαμετακομιστικός κόμβος για τα Βαλκάνια και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Οι επενδύσεις που γίνονται δεν αφορούν μόνο τις εγκαταστάσεις – αφορούν θέσεις εργασίας, ανάπτυξη, κύρος. Η πόλη παύει να είναι κολλημένη στο χθες και αποκτά ξανά εξωστρέφεια.

Το ίδιο συμβαίνει και στις μετακινήσεις. Το μετρό, που για χρόνια είχε γίνει συνώνυμο της αναμονής και της καθυστέρησης, επεκτείνεται. Και μαζί με τον εκσυγχρονισμένο ΟΑΣΘ δημιουργούν ένα ενιαίο σύστημα μεταφορών με ψηφιακές εφαρμογές. Πλέον, δεν συζητάμε για τη Θεσσαλονίκη του «μποτιλιαρίσματος» και της ταλαιπωρίας, αλλά για μια πόλη που επιτρέπει σε όλους να μετακινούνται με ευκολία και ασφάλεια.

Κεντρική προτεραιότητα είναι και το περιβάλλον. Το Σειχ Σου και ο Θερμαϊκός δεν είναι πια απλώς δύο «ονομασίες» σε χάρτες και φυλλάδια. Είναι οικοσυστήματα που προστατεύονται έμπρακτα, με σαφές θεσμικό πλαίσιο και χρηματοδότηση. Παράλληλα, τα αντιπλημμυρικά έργα που υλοποιούνται ενισχύουν την ανθεκτικότητα της πόλης απέναντι στην κλιματική κρίση.

Ένα άλλο ζήτημα που αγγίζει χιλιάδες συμπολίτες μας, ιδιαίτερα τους νέους, είναι η στέγαση. Η αύξηση των τιμών και η πίεση στις ευάλωτες ομάδες δεν μπορεί να μένει αναπάντητη. Δουλεύουμε πάνω σε πολιτικές κοινωνικής κατοικίας, κίνητρα για νέα δόμηση και ένα πλαίσιο που εξισορροπεί την αγορά με την ανάγκη για προστασία των κατοίκων. Η Θεσσαλονίκη πρέπει να παραμείνει ανοιχτή και προσιτή για όλους – όχι μόνο για όσους έχουν την οικονομική δυνατότητα.

Παράλληλα, η πόλη αναδεικνύει την πολιτιστική της ταυτότητα. Η ενίσχυση των πολιτιστικών υποδομών, η αναβάθμιση της ΔΕΘ, η ενίσχυση της παρουσίας της κρουαζιέρας, τα φεστιβάλ και οι διεθνείς εκδηλώσεις δεν είναι μεμονωμένα γεγονότα. Είναι μέρος ενός σχεδίου που βλέπει τη Θεσσαλονίκη ως προορισμό – όχι απλώς ως πέρασμα.

Στην καινοτομία, επίσης, το ThessINTEC στην Περαία φέρνει κοντά την έρευνα, την τεχνολογία και την επιχειρηματικότητα. Με συνεργασίες μεταξύ πανεπιστημίων, ιδιωτών και κρατικών φορέων, χτίζουμε ένα νέο οικοσύστημα που δίνει προοπτική στους νέους επιστήμονες και επιχειρηματίες να μείνουν εδώ, να δημιουργήσουν εδώ, να προοδεύσουν εδώ.

Ξεχωριστή βαρύτητα δίνουμε και στην άρση των ανισοτήτων. Η δυτική Θεσσαλονίκη, που για χρόνια αντιμετωπιζόταν ως «υποδεέστερη», μπαίνει δυναμικά στον σχεδιασμό. Έργα υποδομής, νέες γραμμές συγκοινωνιών, πράσινοι χώροι, ευκαιρίες απασχόλησης – όλα συνθέτουν μια πιο ισόρροπη πόλη, πιο δίκαιη.

Τέλος, θα ήθελα να σταθώ στο θέμα της δημόσιας υγείας. Δύο νέα νοσοκομεία –το Παιδιατρικό και το Ογκολογικό– είναι σε φάση υλοποίησης. Με σύγχρονες υποδομές και έμφαση στον άνθρωπο, έρχονται να ενισχύσουν την υγειονομική θωράκιση της πόλης και της ευρύτερης περιοχής.

Όλα αυτά δεν έγιναν από μόνα τους. Είναι αποτέλεσμα ενός συνεκτικού, καλά επεξεργασμένου σχεδίου. Είναι προϊόν συνεργασίας, επιμονής, αλλά και ξεκάθαρης πολιτικής βούλησης από τον ίδιο τον Πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, ο οποίος από την αρχή έθεσε τη Θεσσαλονίκη ψηλά στην ατζέντα. Και αυτό, όσοι δουλεύουμε εδώ καθημερινά, το βλέπουμε και το ζούμε. Η Θεσσαλονίκη δεν είναι πια η πόλη των ανεκπλήρωτων υποσχέσεων. Είναι η πόλη της πράξης. Μια πόλη που αλλάζει – όχι γιατί το λέμε, αλλά γιατί το κάνει.